Фотографии звездных поверхностей

Долгое время земные ученные могли изучать поверхность лишь одной звезды - Солнца.

В 1995 году впервые была сфотографирована поверхность другой звезды - красного сверхгиганта Бетельгейзе (альфы Ориона) - одной из немногих звезд, у которой при телескопических наблюдениях на крупных телескопах можно увидеть диск.
Бетельгейзе - первая звезда, у которой обнаружили пятна на диске

А в 2007 году впервые была сфотографирована звезда по размерам и массе близкая  к Солнцу -  Альтаир (альфа Орла). Это одна из самых ярких звезд на нашем небосклоне, а его яркость объясняется тем, что находится  всего в  17 световых годах от Земли. (на фото.)


Фотография получена в ближнем инфракрасном диапазоне. Цвета на изображении условные- более яркие области показаны белым цветом, а более темные - голубым. Белая линия - это ось вращения Альтаира, черная сетка показывает параллели и меридианы в "альтаироцентрической" системе координат. На изображении Север (по отношению к Северному полюсу мира) находится сверху, а Восток - слева.

Известно, что Альтаир очень быстро вращается вокруг собственной оси.  На экваторе период его вращения составляет 6,5 часов (по другим источникам 9 или 10, 4 часа), а  у Солнца — 25 дней.
Тория говорит, что благодаря такому быстрому вращению звезда должна быть сплющена у полюсов, а ее эффективная температура и ускорение свободного падения на экваторе должны быть меньше, соответственно экватор звезды должен светиться менее ярко, чем полюса. Этот феномен называется "гравитационное затемнение"(gravity darkening) или эффект фон Зепеля (the von Zeipel effect).



Полученная фотография прекрасно иллюстрирует эффект фон Зепеля - около полюсов мы видим более яркие области, у экватора - более темные. Экваториальный радиус предположительно составляет 2,3 солнечных, а полярный - 1,63солнечных. Т.е. радиус звезды от экватора к полюсу изменяется больше чем на 20%


Фотография была сделана астрономами из университета Мичиган при помощи оптического интерферометра CHARA - инструмента с самой большой в мире разрешающей способностью в ближнем инфракрасном диапазоне.

CHARA состоит из 6 телескопов с диаметром зеркала 1 метр, расположенными по трем осям. Расстояния между этими телескопами от 30 до 331 метров. Получившийся в результате инструмент по разрешающей способности эквивалентен телескопу с 330 метровым зеркалом.  Разрешающая способность CHARA - 0.0005 угловых секунд. Такой инструмент позволяет видеть монетку с расстояния 10 000 миль( приблизительно 16 093 км.).

Команда  CHARA останавливаться на достигнутом не собирается - уже сфотографированы Альдерамин (α Цефея) и Рас Альхаг (α Змееносца), Шелиак (β Лиры)...и исследования продолжаются.


по материалам сайта CHARA и Википедии -свободной энциклопедии.

______________________________________________________________

Справочная информация:
Эффективная температура - температура абсолютно чёрного тела с размерами, равными размерам небесного тела и излучающего такое же количество энергии в единицу времени.


Бетельге́йзе  (α Ориона) — красный сверхгигант, переменная звезда, блеск которой изменяется от 0,2 до 1,2 звёздной величины. Это 10 по яркости звезда нашего неба. Расстояние до нее составляет примерно 650 световых лет, а ее светимость  в 14 000 раз больше солнечной. Это одна из крупнейших среди известных астрономам звёзд.

Альтаир (α Орла) —  белая, горячая звезда спектрального класса A7IV-V. 13-я по яркости звезда на небе с видимым блеском 0,77.
Расстояние до звезды составляет около 17 световых лет ( 5,13 парсек).