Астромедиа: О Болшой Медведице

Звездная Ночь над Роной. Висент ван Гог

Большая Медведица, пожалуй самое заметное и известное созвездие Северного неба.
Самая заметная часть созвездия - астеризм Большой Ковш, само созвездие намного больше
Исторические факты:

• Древние греки называли его "Гелика"(раковина) или Арктос (медведь). По свидетельству греческих авторов  созвездие использовалось для навигации.
• В древнем Египте созвездие так же называлось "Повозка" или "Колесница", но иногда встречалось и название Месхет - "Бедро быка" или просто "Бедро"
•  Впервые название «Медведица» в письменных источниках употребляет Гомер в своей «Одиссее», хотя другой вариант – «повозка», он использует тоже. Вот этот фрагмент:
  
  
          В пятый день Одиссея отправила нимфа в дорогу,
          Платьем одевши его благовонным и вымывши в ванне.
          Мех один ему с черным вином на плот положила,
          Больших размеров другой - с водою, в мешке же из кожи -
          Хлеба, а также в большом изобильи различных припасов.
          Ветер попутный послала ему, не вредящий и мягкий.
          С радостным духом он ветру свой парус подставил и поплыл.
          Сидя на крепком плоту, искусной рукою все время
          Правил рулем он, и сон на веки ему не спускался.
          Зорко Плеяд наблюдал он и поздний заход Волопаса,
          Также Медведицу - ту, что еще называют Повозкой.
          Ходит по небу она, и украдкой следит Ориона,
          И лишь одна непричастна к купанью в волнах Океана
• Китайцы называли созвездие "Северный Ковш"  и использовали для отсчета времени. Мы можем последовать примеру мудрых китайцев, а как именно определять время Вам расскажет Эта компьютерная симуляция:

О происхождении названия "медведица" есть несколько версий:

• Возможно такое название - отголосок древних времен, когда охотники  использовали созвездия для ориентировки в пространстве.
• По версии блога Kami Way   возможно такое объяснение:

индоевропейцы называли созвездие riksha, что можно перевести как  «яркие» или «звезда», или «яркие звёзды». Также riksha на санскрите означало и «медведь». Согласно этой теории, с течением времени, по отношению к созвездию одно значение забылось и было заменено  в языке на другое, так что, глядя на семь звёзд и говоря,  riksha, стали иметь ввиду не «яркие звёзды», а «медведя».

Физически не все звезды ковша связанны между собой. Как именно они расположены в пространстве нам поможет узнать Эта компьютерная симуляция: 

 

Для просмотра симуляций понадобится Adobe Flash Player


По материалам Википедии а так же статьи "Почему большая Медведица так называется" и  сборника астрономических симуляций от университета Небраски-Линкольна